Το πραγματικό της όνομα ήταν Μοτοάκε Αμονούτε και ήταν κόρη του αρχηγού των Ποουχατάν. Γεννήθηκε το μακρινό 1595 στη σημερινή Βιρτζίνια των ΗΠΑ. Ποκαχόντας την φώναζαν χαϊδευτικά οι συγχωριανοί της και στη τοπική διάλεκτο σημαίνει «μικρή ιδιότροπη»
Υπαρκτό πρόσωπο ήταν και ο Τζον Σμιθ. Όμως γενικά η αλήθεια δεν έχει και πολλές ομοιότητες με την ιστορία που παρουσίασε η Disney. Ερωτικό ειδύλλιο μεταξύ τους δεν υπήρξε ποτέ.
O Γιαννάκης, ήταν αρχηγός της Αγγλικής αποικίας του Τζειμστάουν. Το 1607 τον συνέλαβαν κυνηγοί των Ποουχατάν και όταν ένας εκ των αρχηγών της φυλής διέταξε να τον σκοτώσουν, η Ποκαχόντας μπήκε μπροστά και του έσωσε τη ζωή. Πάντως και αυτή η ιστορία αμφισβητείται γιατί ο μοναδικός μάρτυρας είναι ο Τζον Σμιθ.
Αργότερα η «μικρή ιδιότροπη» πέφτει θύμα απαγωγής των Άγγλων και μεταφέρεται στο Τζειμςτάουν. Εκεί γίνεται Χριστιανή και παντρεύεται έναν Άγγλο μεγαλέμπορα. Ο γάμος τους έφερε 8 χρόνια ειρήνης μεταξύ αποίκων και ινδιάνων.
Μαθαίνει Αγγλικά, αλλάζει το όνομα της σε Ρεβέκκα και το 1616 επισκέπτεται την Αγγλία και τον Βασιλιά Ιάκωβο Α’ όπου έγινε δεκτή με ενθουσιασμό. Ο αποχωρισμός απ τη πατρίδα της και τη φυλή της, της στοίχισε πολύ ενώ η συνεχής βροχή και η λάσπη του Λονδίνου έκαναν τη κατάσταση ανυπόφορη. Η Ποκαχόντας αρρωσταίνει από πνευμονία ή ευλογιά ή φυματίωση ή και τα τρία και τελικά πεθαίνει στις 21 Μαρτίου του 1617.
Συμπέρασμα; η Ποκαχόντας ήταν πολύ πιο άσχημη απ αυτό το θεσπέσιο πλάσμα που έφτιαξαν οι animator της Disney